Wie laut ist 38 dB? Geräuschklassen A bis D beim Kühlschrank und was die Angabe misst

„Leise 38 dB“, „flüsterleiser Bierkühler“, „lautlos 39 dB“ – in den Titeln von Getränkekühlschränken stehen viele Zahlen und noch mehr Adjektive. Vergleichbar wird das nur, wenn du weißt, welche Größe gemeint ist. Die EU hat sie für Haushalts-Kühlgeräte genau festgelegt.

Was die dB-Zahl auf dem Label misst

Die Verordnung (EU) 2019/2016 nennt die Geräuschangabe auf dem Energielabel Luftschallemission und definiert sie als Schallleistungspegel eines Kühlgeräts in dB(A) re 1 pW, A-bewertet. Auf dem Label steht der Wert auf ganze dB gerundet, daneben die Geräuschklasse.

Wichtig ist das Wort Schallleistung. Sie beschreibt, wie viel Schall das Gerät als Quelle insgesamt abstrahlt – unabhängig davon, wo du stehst. Was ein Messgerät oder eine Handy-App im Zimmer anzeigt, ist dagegen ein Schalldruckpegel am Messort. Der hängt laut Stadt Köln stark von der Entfernung zur Schallquelle ab. Deshalb kannst du einen Label-Wert nicht mit einer App-Messung neben dem Bett vergleichen.

Auch Prüfinstitute arbeiten mit einer anderen Größe: Die Stiftung Warentest errechnet für ihr Kühlschrank-Urteil aus dem Schalldruckpegel und weiteren Hör-Parametern einen eigenen Geräuschqualitätsindex. Mehr dazu unter Tests und Prüfberichte.

Die vier Geräuschklassen

Quelle der Klassen: Verordnung (EU) 2019/2016, Anhang II Tabelle 2. Die Werte in der rechten Spalte sind Anbieterangaben aus Amazon-Titeln und -Angeboten. Ob sie nach den Regeln des Labels ermittelt wurden, ist nicht belegt.

Wie groß sind 5 dB Unterschied?

Dezibel sind eine logarithmische Skala. Laut einem Glossar der Europäischen Kommission bedeutet eine Steigerung um 3 dB bereits eine Verdopplung der Schallintensität. Die Stadt Köln beschreibt die Wahrnehmung so: Unterschiede von 3 dB nimmt man deutlich wahr, als doppelt so laut empfindet man eine Erhöhung erst ab etwa 10 dB.

Für den Vergleich 38 gegen 43 dB heißt das (eigene Rechnung): 5 dB mehr entsprechen rund dem 3,2-Fachen an Schallleistung. Hörbar ist das deutlich, doppelt so laut wirkt es aber noch nicht. Die Klassen B und C sind jeweils 6 dB breit – ein Klassensprung ist also mehr als „ein bisschen lauter“.

Welche Geräte gar keine Geräuschangabe haben

Das Label für Kühlgeräte mit Direktverkaufsfunktion nach Verordnung (EU) 2019/2018 enthält keine Geräuschangabe. Das betrifft zum Beispiel den METRO Professional GSC4240, der in EPREL als Getränkekühler nach dieser Verordnung eingetragen ist, und den KVC-90A, ein Gerät mit derselben Modellkennung wie der TRIUMPHKEY 90 L – sein Datenblatt nennt keinen dB-Wert. Ob das Amazon-Angebot des TRIUMPHKEY diese Registrierung nutzt, ist nicht bestätigt. Seine 38 dB stammen jedenfalls nicht von einem Label, das wir gesehen haben.

Welches Label ein Gerät trägt, erklärt Energielabel beim Getränkekühlschrank.

„Geräuscharm“, „lautlos“, „flüsterleise“

Die Verordnung kennt nur einen Begriff: das geräuscharme Kühlgerät. Das ist ein Gerät ohne Dampfkompression mit einer Luftschallemission von weniger als 27 dB(A). Ein Kühlschrank mit Kompressor fällt also nie darunter. Wörter wie „lautlos“ oder „flüsterleise“ im Titel eines Kompressorgeräts sind Werbesprache.

Geräte ohne Kompressor, etwa thermoelektrische mit Peltier-Element, können die 27-dB-Grenze unterschreiten. Leise heißt dabei nicht stark: Die australische Verbraucherorganisation CHOICE hat den thermoelektrischen Xbox Mini Fridge im Labor gemessen. Bei 32 °C Raumtemperatur kühlten Dosen in 24 Stunden nur auf 21 °C ab, und der gemessene Verbrauch lag bei 376 kWh pro Jahr. Die Kühltechniken im Vergleich stehen unter Kompressor, Absorber oder thermoelektrisch. dB-Spannen „je Technik“, wie sie im Netz kursieren, haben wir in keiner Primärquelle gefunden.

Wie genau ist der Label-Wert?

Den Wert gibt der Lieferant an. Prüft eine Marktüberwachungsbehörde nach, darf der gemessene Wert laut Anhang IX der Verordnung den angegebenen um höchstens 2 dB(A) überschreiten. Zwei Geräte mit 40 und 41 dB auf dem Label lassen sich deshalb kaum unterscheiden. Erst Unterschiede von mehreren dB oder eine andere Geräuschklasse sagen etwas.

So nutzt du die Angabe beim Kauf

1. Label suchen, nicht Titel lesen. Im Angebot oder über den QR-Code in der EU-Datenbank EPREL. Nur dort steht ein vergleichbarer dB(A)-Wert mit Klasse.
2. Verordnung prüfen. Steht 2019/2018 auf dem Label, gibt es keinen Geräuschwert – dann musst du beim Anbieter nachfragen.
3. Klasse statt Einzelwert vergleichen. Wegen Rundung und Toleranz sagt 1 dB Unterschied wenig.
4. Abstand einplanen. Der Pegel am Ohr sinkt mit der Entfernung. Fürs Schlafzimmer zählt deshalb, wo das Gerät steht, fast so viel wie der Wert.

Welcher Getränkekühlschrank fürs Zimmer?

Ein Gerät mit belegtem, niedrigem Label-Geräuschwert haben wir bisher nicht im Vergleich. Welche Modelle trotzdem ins Schlaf- oder Gaming-Zimmer passen und wie du sie aufstellst, zeigt der Ratgeber Mini-Kühlschrank fürs Zimmer: leise genug?. Begriffe wie Luftschallemission stehen im Glossar, alle Setups auf der Startseite.